Technik

WLAN / WiMAX

Flexible Funkbrücken zum Endnutzer

Wie funktioniert WLAN/WiMAX?

WLAN (Wireless Local Area Network, dt.: drahtloses lokales Netzwerk) ermöglicht über Funk einen lokalen, drahtlosen Zugang zum Internet. Es ist für kürzere Strecken geeignet und wird meist innerhalb von Wohnungen oder Gebäudekomplexen eingesetzt. Antennen erzeugen dabei kleine Funknetze, sogenannte Hotspots. Diese decken eine Reichweite von etwa 100 Metern ab.

Der kabellose Netzanschluss ist sowohl mit mobilen als auch mit stationären Computern möglich. Inzwischen sind auch viele Endgeräte wie Drucker und Scanner WLAN-fähig. Die derzeit gängige Übertragungs-Geschwindigkeit bei WLAN beträgt 54 Megabit pro Sekunde. Da die Daten über Funk gesendet werden und auch von Dritten empfangen werden können, sollten bei der Verwendung von WLAN Verschlüsselungs-Technologien (z.B. WPA) eingesetzt werden. Für den Internetzugang über WLAN muss der PC oder das Notebook über eine WLAN-Karte verfügen.

Mit WiMAX ((Worldwide Interoperability for Microwave Access) wird derzeit ein neues WLAN-ähnliches Verfahren zur Datenübertragung per Funk aufgebaut. WiMAX umfasst verschiedene funktechnische Verfahren zur Datenübertragung, die Standards der IEEE 802.16-Standardfamilie verwenden. Wie in Mobilfunknetzen versorgt eine Basisstation die Funkzelle und entscheidet als zentrale Instanz, wer senden darf. Die Datenpakete werden durch das OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplexing)-Verfahren parallel übertragen. Das verwendete Verfahren ist unempfindlich gegenüber Störungen und Reflexionen. WiMAX kann mit einer theoretischen Reichweite von 50km im Unterschied zu WLAN nicht nur lokal, sondern auch regional eingesetzt werden. In städtischer Umgebung liegt der Versorgungsradius eher bei 2-3 Kilometern. Die tatsächliche Bandbreite des Internetzugangs wird durch die Zahl der Nutzer in einer Funkzelle bestimmt.

Für den Internet-Zugang über WiMAX wird ein Modem benötigt, das in Abhängigkeit von der Entfernung zur Basisstation mit einer Fensterantenne oder einer leistungsfähigeren Außenantenne ausgestattet ist.

Wo ist WLAN/WiMAX verfügbar?

Über die Hotspots erhalten die Nutzer auch unterwegs (etwa in Hotels, auf Flughäfen, in Restaurants) einen bequemen Breitband-Internetzugang. Über WLAN werden häufig auch private Hotspots eingerichtet. Per Funk kann auch die sogenannte "letzte Meile" zwischen Verteilerkasten und Wohnungsanschluss überbrückt werden. WiMAX stellt eine Alternative zu DSL vor allem in Gebieten dar, wo eine Verkabelung aus Kostengründen wenig sinnvoll ist.

Welche Kosten fallen an?

In Deutschland existiert neben den privaten WLAN eine große Zahl öffentlicher Hotspots. Besucher können diese mit einem WLAN-tauglichen Notebook teilweise kostenfrei, teilweise auch gebührenpflichtig nutzen. Momentan kommen viele neue Angebote hinzu.

Bei den Kosten für den WiMAX-Zugang sind außer den monatlichen Grundpreisen und volumenabhängigen Kosten, auch einmalige Installationsgebühren und Bereitstellungsentgelte einzukalkulieren. Angeboten werden auch Datenflatrates mit unterschiedlichen Bandbreiten.